Demetra, figlia di Crono e di Rea era la madre di
Persefone(Core), avuta dal fratello Zeus.
Un giorno Persefone, mentre coglieva dei fiori con altre compagne si allontanò dal gruppo e all'improvviso la terra si aprì e dal profondo degli abissi apparve Ade, dio dell'oltretomba e signore dei morti che la rapiva perchè da tempo innamorato di lei. Il rapimento si era compiuto grazie al volere di Zeus che aveva dato il suo consenso ad Ade per compiere la violenta azione amorosa.
Demetra, accortasi che Persefone era scomparsa, per nove giorni corse per tutto il mondo alla ricerca della figlia sino alle più remote regioni della terra. Ma per quanto cercasse, non riusciva ne a trovarla, ne ad avere notizie del suo rapimento.
All'alba del decimo giorno venne in suo aiuto Ecate, che aveva udito le urla disperate della fanciulla mentre veniva rapita ma non aveva fatto in tempo a vedere il volto del rapitore, che suggerì a Demetra di chiedere ad Elios, il Sole. E così fu. Questi disse a Demetra che a rapire la figlia era stato
Ade.
Inutile descrivere la rabbia e l'angoscia di Demetra, tradita dalla sua stessa famiglia di olimpici. Demetra abbandonò l'Olimpo e per vendicarsi, decise che la terra non avrebbe più dato frutti ai mortali così la razza umana si sarebbe estinta nella carestia. In questo modo gli dei non avrebbero più potuto ricevere i sacrifici votivi degli uomini di cui erano tanto orgogliosi.
Si mise quindi la dea a vagare per il mondo per cercare di soffocare la sua disperazione, sorda ai lamenti degli dei e dei mortali che già assaporavano l'amaro gusto della carestia.
Il suo pellegrinaggio la portò ad Eleusi, in Attica, sotto le spoglie di una vecchia, dove regnava il re Celeo con la sua sposa Metanira. Demetra fu accolta benevolmente nella loro casa e divenne la nutrice del figlio del re,
Demofonte.
Col tempo Demetra si affezionò al fanciullo che faceva crescere come un dio,
nutrendolo, all'insaputa dei genitori, con la divina ambrosia, il nettare degli
dei. Attraverso Demofonte la dea riusciva in questo modo a saziare il suo
istinto materno, soffocando il dolore per la perduta figlia. Decise anche di
donare a Demofonte l'immortalità e di renderlo pertanto simile ad un dio ma,
mentre era intenta a compiere i riti necessari, fu scoperta da Metanira, la
madre di Demofonte. A quel punto Demetra, abbandonò le vesti di vecchia e si
manifestò in tutta la sua divinità facendo risplendere la reggia della sua
luce divina.
Delusa dai mortali che non avevano gradito il dono che voleva fare a Demofonte,
si rifugiò presso sulla sommità del monte Callicoro dove gli stessi Eleusini
gli avevano nel frattempo edificato un tempio.
Il dolore per la scomparsa della figlia, adesso che non c'era più Demofonte a
distrarla, ricominciò a farsi sentire più forte che mai e a nulla valevano le
suppliche dei mortali che nel frattempo venivano decimanti dalla carestia.
Alla fine Zeus, costretto a cedere alle suppliche dei mortali e degli stessi
dei, inviò Ermes, il messaggero degli dei, nell'oltretomba da Ade, per
ordinargli di rendere Persefone alla madre. Ade, inaspettatamente, non recriminò
alla decisione di Zeus ma anzi esortò Persefone a fare ritorno dalla madre.
L'inganno era in agguato. Infatti Ade, prima che la sua dolce sposa salisse sul
cocchio di Ermes, fece mangiare a Persefone un seme di melograno, compiendo in
questo modo il prodigio che le avrebbe impedito di rimanere per sempre nel regno
della luce.
Grande fu la commozione di Demetra quando rivide la figlia ed in quello stesso istante, la terrà ritornò fertile ed il mondo riprese a godere dei suoi doni.
Solo più tardi Demetra scoprì l'inganno teso da Ade: avendo Persefone mangiato il seme di melograno nel regno dei morti, era costretta a farvi ritorno, ogni anno, per un lungo periodo. Questo infatti era il volere di Zeus.
Fu così allora che Demetra decretò che nei sei mesi che Persefone fosse stata nel regno dei morti, nel mondo sarebbe calato il freddo e la natura si sarebbe addormentata, dando origine all'autunno e all'inverno, mentre nei restanti sei mesi la terra sarebbe rifiorita, dando origine alla primavera e all'estate
Demetra
Figlia di Crono e di Rea e quindi sorella di Zeus, è nella mitologia greca la dea delle piante e dei cereali, patrona della fertilità del suolo e della fecondità femminile. Ebbe due figli: Persefone dal fratello Zeus e Pluto (dio delle ricchezze) dal mortale Iasione. Oltre questi ebbe anche il cavallo Arione dal fratello Poseidone.
Nella mitologia latina è identificata con Cerere, dea della vegetazione e delle biade il cui culto veniva festeggiato nelle feste cosiddette "cerialia" dove venivano sacrificate delle scrofe, a lei sacre e si offrivano le primizie dei campi.
Elios
Figlio del Titano Iperione e di Teia (o di Eurifaesse, secondo Omero), era fratello di Selene (la luna) e di Eos (l'Aurora). Aveva il compito di portare la luce agli uomini e per questo scopo percorreva il cielo da Oriente ad Occidente a bordo di un cocchio d'oro trainato da quattro destrieri mentre il ritorno, da occidente ad oriente, lo percorreva a bordo di una nave d'oro.
Era considerato nemico dei malfattori perchè vedeva ogni cosa ed il suo nome era invocato nei giuramenti.
Sposò l'Oceanina Perseide da cui ebbe Eete (padre di Medea) e Circe e numerosi altri figli